フェロシリコン：現代産業に不可欠な合金

フェロシリコン（FeSi）は、鉄とケイ素を主成分とする基本的な鉄合金であり、世界的な工業プロセスにおいて不可欠な役割を果たしています。フェロ合金分野の主要サプライヤーとして、その重要な特性や現代冶金学の基盤となる多様な用途について深く理解しています。

フェロシリコンの主な用途は製鋼業界におけるもので、消費量の大部分を占めています。製鋼過程では脱酸剤として機能し、溶解した酸素を効果的に除去することで気体の巣（気孔）の発生を防ぎ、鋼の健全性を確保します。さらに、最終製品において重要な特性を向上させるケイ素の重要な供給源でもあります。ケイ素を添加することで、鋼の強度および硬度が向上し、電磁鋼板における磁気透磁率が改善され、耐食性および耐熱性も付与されます。

鋼鉄に加えて、フェロシリコンは鋳鉄の製造において不可欠です。これはインキュベントとして作用し、球状黒鉛の生成を促進することで、可鍛性および機械加工性が大幅に向上した球状黒鉛鋳鉄（ダクタイル鑄鉄）を得ることができます。もう一つの重要な用途として、マグネシウムの製造があり、フェロシリックはピジョン法で酸化マグネシウムからマグネシウムを還元するために使用されます。

この合金は、石英岩（二酸化ケイ素源）、鉄源（スクラップ鋼など）、および還元剤（通常はコークスまたは石炭）の混合物を、サブマージドアーク炉で溶融することによって製造されます。炉内の高熱により還元反応が進行し、液体のフェロシリコンが生成され、その後出銑されて塊状に鋳造され、商業用として利用されます。

要約すると、フェロシリコンの独自な性質の組み合わせにより、高品質な鋼や鋳鉄を製造する上で不可欠な材料となっています。金属の強度向上、不純物除去、性能改善におけるその役割から、世界中の工業製造の基盤として今後も引き続き需要が見込まれます。